Manny Pacquiao Resmi Kembali ke Ring, Siap Hadapi Mario Barrios di Las Vegas

INILAHKORAN, Bandung – Legenda hidup tinju dunia asal Filipina, Manny Pacquiao, resmi kembali dari masa pensiun dan akan kembali naik Ring melawan Mario Barrios dalam laga perebutan gelar kelas welter (66,7 kg) versi World Boxing Council (WBC).

Kembalinya sang “Pacman” ditandai dengan keberhasilan melewati sesi penimbangan berat badan di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, Amerika Serikat.

“Pertama-tama, saya sangat senang karena saya kembali. Saya kembali karena tinju adalah gairah saya. Saya merindukan tinju,” ujar Pacquiao dalam sesi penimbangan yang disiarkan kanal YouTube FightHype, dikutip dari ANTARA.

Pacquiao mencatatkan berat 66,5 kg, sedangkan lawannya, Mario Barrios, menimbang 66,3 kg — keduanya dinyatakan lolos dan pertarungan resmi digelar Minggu (20/7) WIB.

Ini menjadi penanda berakhirnya masa pensiun Pacquiao selama empat tahun, setelah sebelumnya mundur dari dunia tinju pada 2021 usai karier profesional selama 26 tahun.

Kembalinya Pacquiao ke Ring bukan sekadar comeback biasa. Petinju yang dikenal sebagai satu-satunya juara dunia di delapan divisi berbeda ini menegaskan bahwa tekad dan cintanya pada olahraga tinju masih menyala.

“Saya sangat lapar untuk menang lagi, dan memberikan pertarungan yang bagus bagi para penggemar,” katanya dengan semangat usai penimbangan.

Dalam pernyataan emosional, Pacquiao juga mengungkapkan rasa syukurnya kepada Tuhan karena masih diberikan kekuatan dan kesehatan untuk kembali bertarung di usia 46 tahun.

Pacquiao memulai kariernya sebagai petinju profesional di kelas terbang (50,8 kg), namun menghabiskan satu dekade terakhir kariernya bertarung di kelas welter.

Ia juga sempat aktif dalam beberapa laga eksibisi pasca pensiun, menunjukkan bahwa semangat bertarungnya tak pernah benar-benar padam.

Kini, pertarungan melawan Barrios menjadi ujian besar baginya, sekaligus pembuktian bahwa legenda masih bisa bersinar meski usia tak lagi muda.

Pertarungan Pacquiao vs Barrios akan menjadi momen bersejarah, bukan hanya karena kembalinya sang legenda, tapi juga sebagai penanda bahwa semangat, dedikasi, dan cinta terhadap olahraga bisa mengalahkan batas usia.***