Tak Banyak yang Tahu, Ternyata Mateo Kocijan Pemain Anyar Persib Sudah 'Nganggur' 8 Bulan

INILAHKORAN, Bandung – Stadion Demrozi di Rroghozhine di Albania, Senin 23 Oktober 2023. Empat menit menjelang laga di kandang Erzeni berakhir, Mateo Kocijan ditarik keluar pelatih Partizani.

Partizani memenangkan pertandingan itu 2-1. Setelah digantikan Marcelino Preka di laga itu, Kocijan tak pernah merumput lagi. Di laga berikutnya lawan Teuta, dia hanya duduk di bangku cadangan. Berikutnya, namanya bahkan tak pernah masuk starting line-up.

Itulah laga terakhir Kocijan. Delapan bulan lebih dia tak pernah merumput di pertandingan resmi. Laman transfermarkt mencatat dia tanpa klub alias menganggur sejak 1 Januari 2024, dan kini bergabung bersama Persib.

“Wilujeng sumping, Mateo Kocijan. Selamat bergabung dengan Persib,” kata Direktur Sports Sementara PT Persib Bandung Bermartabat (PBB), Adhitia Putra Herawan.

Partizani, klub asal Tirana itu, menjadi runner-up Superliga Albania. Di final, mereka kalah dari Egnatia Rrogozhine. Di kompetisi reguler pun mereka di peringkat kedua, di bawah Egnatia.

Tapi, Kocijan hanya tampil di delapan pertandingan dari 36 laga reguler di Kompetisi Superliga. Di Final Stages, dia sudah tak tercatat lagi sebagai pemain Partizani.

Dari delapan pertandingan itupun, hanya dua kali dia menjadi starter. Enam lainnya menjadi pemain cadangan yang masuk ke lapangan. Tak heran, hanya 368 menit dia di lapangan.

Beda dengan Alberto Rodriguez Marin, pemain Spanyol yang bakal digantikannya di Persib. Saat membela Lugo, klub Segunda Division Spanyol, sebelum bergabung Persib, Rodriguez tampil di seluruh 36 laga klubnya, bermain selama 3.157 menit, dan hanya sekali digantikan di tengah pertandingan.

Adhitia Putra Herawan berharap Kocijan bisa memberikan kontribusi besar buat Persib sepanjang Liga 1 2024/2025. Pemain kelahiran Koprivnica, 27 Maret 1995 tersebut bersepakat menandatangani kontrak kerja sama dengan Persib selama satu tahun.

Adhitia menjelaskan, perekrutan Kocijan merupakan hasil evaluasi dan rekomendasi pelatih Bojan Hodak yang membutuhkan tambahan pemain di lini pertahanan.

“Pelatih membutuhkan tambahan pemain untuk memperkuat lini pertahanan. Pilihan dan rekomendasi yang disampaikan pelatih adalah Mateo Kocijan,” ujarnya.

Pertimbangan lain yang disampaikan Bojan, selain sebagai bek tengah, Kocijan juga terbiasa dimainkan sebagai gelandang bertahan.

Sebelum bergabung dengan Persib, Kocijan tercatat sebagai pemain klub Superliga Albania, FK Partizani pada musim 2023/2024. Klub lain yang pernah dibelanya di Kroasia antara lain Slaven Belupo Koprivnica dan NK Borac Imbriovec.

Kocijan sendiri diproyeksikan menggantikan peran Alberto Rodriguez. Bek sentral asal Spanyol itu resmi berpisah dengan Persib.

Adhitia mengakui timnya masih memiliki keinginan untuk menggunakan jasa Rodriguez di musim 2024/2025. Tawaran perpanjangan kontrak pun sudah dilakukan. 

Namun Alberto Rodriguez menolaknya. Bek kelahiran Las Palmas de Gran Canaria, Spanyol itu memilih untuk meninggalkan Persib dengan memilih hijrah ke klub lain.

“Kebersamaan singkat yang benar-benar sangat berkesan. Terima kasih atas kontribusi besarnya memperkokoh lini pertahanan Persib hingga bisa menjadi juara pada musim lalu,” kata Adhit, Rabu (3/7).

Rodriguez didatangkan Persib pada awal Liga 1 2023/2024. Dia mengisi posisi bek sentral bersama Nick Kuipers. 

Sempat mendapatkan kritikan di awal-awal penampilannya, Rodriguez mampu menunjukan kualitasnya. Hingga membuat Persib menjadi tim kedua yang paling sedikit kebobolan di babak reguler series.

Rodriguez pun selalu menjadi pilihan utama bersama Nick Kuipers. Dia tampil sebanyak 33 kali, termasuk empat partai di babak championships series.

Hingga akhirnya Persib menjadi juara Liga 1 2023/2024 usai mengalahkan Madura United dalam dua pertandingan di babak final. 

“Hatur nuhun atas kerja keras dan dedikasinya selama memperkuat Persib Tetap sukses bersama klub barunya,” kata Adhit.

Sebelumnya, kabar bakal hengkangnya Rodriguez memang sudah sempat marak. Dia dikabarkan gagal menjalin kesepakatan. Banyak yang menyebut, bek asal Spanyol itu akan membela klub asal India, Mohun Bagan Super Giant.

Tim pemuncak Liga India itu dikabarkan telah memantau kemampuan Alberto Rodriguez selama membela Persib di Liga 1 2023/2024. Apalagi bek bernomor punggung 22 itu turut mempersembahkan juara. (*)