Erick Thohir Optimis: Timnas U-23 Indonesia Tak Boleh Minder Satu Grup dengan Korea Selatan di Kualifikasi Piala Asia 2026

INILAHKORAN, Bandung – Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir, menegaskan pentingnya menjaga semangat dan rasa percaya diri tinggi bagi Tim Nasional Indonesia U-23, terutama setelah hasil undian menempatkan Garuda Muda satu grup dengan raksasa Asia, Korea Selatan, dalam ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 tahun 2026.

Dalam pernyataannya di sela-sela pengundian Piala AFF U-23 yang berlangsung di Jimbaran, Kabupaten Badung, Bali, Jumat (30/5/2025), Erick meminta agar seluruh elemen sepak bola Tanah Air tidak ciut nyali menghadapi negara-negara dengan sejarah sepak bola kuat.

"Selalu kita punya optimisme, jangan selalu melihat bangsa gede, kita minder. Fight dulu," kata Erick seperti dikutip dari ANTARA.

Erick menegaskan bahwa meski Korea Selatan merupakan lawan berat, Indonesia tak boleh melangkah dengan rasa takut. Ia menginginkan para pemain muda Indonesia tampil dengan semangat dan kebanggaan sebagai wakil dari bangsa besar.

“Semua pemain bola Indonesia, lapis sepak bola Indonesia mesti punya muruah, harga diri, bahwa bangsa kita besar. Saya tidak mau dengar pendapat dari pelatih kalau lawan tim ini pasti kalah, tidak usah ikut main,” tegasnya.

Tak hanya itu, Menteri BUMN tersebut juga meminta agar Timnas mampu memberikan perlawanan maksimal, setidaknya untuk bisa meraih hasil imbang ketika melawan tim-tim kuat.

“Lawan Korea Selatan kita pernah menang, pernah kalah, kita kasih yang terbaik, itu yang kami mau,” lanjutnya.

Sebagai informasi, hasil pengundian yang dilakukan di AFC House, Kuala Lumpur, Kamis (29/5/2025), menempatkan Indonesia di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau. Menariknya, Indonesia juga akan menjadi tuan rumah grup tersebut, dengan pertandingan dijadwalkan berlangsung pada 1–9 September 2025.

Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 akan diikuti oleh 44 tim, yang terbagi ke dalam 11 grup. Setiap juara grup dan empat peringkat kedua terbaik akan lolos ke putaran final yang digelar di Arab Saudi, negara yang otomatis lolos sebagai tuan rumah.

Pernyataan tegas Erick Thohir menjadi penegasan bahwa mentalitas dan optimisme adalah kunci penting dalam menatap kompetisi tingkat Asia ini. Harapan besar pun kembali disematkan pada skuad Garuda Muda agar mampu bersaing dan menembus level tertinggi sepak bola Asia.***