Man United vs Man City, Nuansa Final

INILAH, Manchester- Laga paling menentukan musim ini digelar di Old Trafford, Kamis (25/4) dini hari WIB. Mampukah Manchester United menjegal langkah Manchester City ke tangga juara?

Theatre of Dreams, begitu Old Trafford dijuluki. Banyak sejarah tercipta di sana. Dan musim ini pun, pertarungan krusial nan dramatis akan dilakoni sang empunya stadion, Man United.

Dramatis dan menentukan? Ya! Hasil akhir akan sangat berpengaruh terhadap siapa yang nantinya menjadi kampiun Liga Primer Inggris. Sayangnya, Man United tidak dalam posisi mengejar gelar. Mereka hanya akan menjadi penjegal.

Hanya tinggal dua tim yang ada di lintasan juara. Liverpool, dan tentu saja Man City. Andai Man United mampu mengalahkan Man City, kemungkinan besar gelar jatuh ke tangan Liverpool.

Liverpool masih di puncak klasemen dengan koleksi 88 poin dari 35 pertandingan. Mereka hanya unggul dua poin dari Man City yang baru menjalani 34 laga. Dan Man City akan menyalip perolehan poin Liverpool dengan selisih satu poin, andai mampu menaklukkan Man United.

Maka jauh-jauh hari, para penggawa bahkan Manajer Liverpool, Jurgen Klopp secara terang-terangan memberikan dukungan kepada Man United. Walaupun, di satu sisi ada keraguan besar terkait performa Tim Setan Merah yang sedang melempem.

Ya, Man United dalam kondisi terluka. Terakhir mereka takluk empat gol tanpa balas di kandang Everton. Sebuah situasi yang benar-benar tak mendukung untuk melakoni laga mahasulit melawan Man City.

Tapi Man United tetaplah Man United. Mereka bisa bangkit kapanpun, melawan siapapun. Apalagi saat ini Paul Pogba dan kawan-kawan sedang butuh kemenangan untuk menjaga asa finis di posisi empat besar.

"Kami sekarang berada di urutan keenam dan jauh dari tempat yang kami inginkan, dan ini adalah kesempatan yang sempurna untuk menunjukkan kepada semua orang tentang siapa kita semua saat melawan Man City," ujar Manajer Ole Gunnar Solskjaer dilansir SkySports.

Solskjaer harus memaksimalkan seluruh potensi yang ada. Dia juga wajib memikirkan cara terbaik untuk meredam agresivitas Man City. Pada pertemuan pertama di Etihad, Man United takluk 1-3.

"Kami memiliki pekerjaan besar yang harus dilakukan, dan kami akan melakukannya karena klub ini telah turun sebelumnya dan kami harus bangkit dan itu akan terjadi," tegas Solskjaer.

Under Pressure

Man United harus tampil lepas dalam laga derbi nanti. Andai bisa mengeluarkan performa terbaik, maka tiga poin bukan hal mustahil.

Solskjaer harus jeli melihat bagaimana kondisi psikologis lawan jelang laga ini. Banyak pihak meyakini, beban dan tekanan besar kini dipikul Man City. Bisa jadi, Sergio Aguero dan kawan-kawan gagal mengeluarkan performa terbaiknya.

Gelandang Man City, Bernardo Silva mengakui timnya begitu mewaspadai laga melawan Man United. Dia pun tak menampik, hasil akhir akan menentukan pencapaian Man City di akhir musim nanti.

"Ini adalah pertandingan besar untuk kami, juga untuk mereka. Mereka butuh poin untuk ke empat besar dan kami butuh poin untuk mengejar gelar juara. Jadi kami memperkirakan pertandingan yang sangat sulit melawan salah satu tim terbaik di Inggris," ungkapnya.

Man City harus kehilangan gelandang andalan Kevin de Bruyne yang dibekap cedera. Jelas, ini jadi sebuah kehilangan besar. Tapi Manajer Pep Guardiola enggan meratapinya.

"Kami akan datang ke sana dengan sikap serta pemikiran bahwa kami akan memenanginya. Ini final, ini laga krusial," lugas Guardiola. 

HEAD TO HEAD
11/11/18: Man City 3-1 Man United
07/04/18: Man City 2-3 Man United
10/12/17: Man United 1-2 Man City
21/07/17: Man United 2-0 Man City
27/04/17: Man City 0-0 Man United

LIMA LAGA TERAKHIR MAN UNITED
21/04/19: Everton 4-0 Man United
16/04/19: Barcelona 3-0 Man United
13/04/19: Man United 2-1 West Ham
10/04/19: Man United 0-1 Barcelona
02/04/19: Wolves 2-1 Man United

LIMA LAGA TERAKHIR MAN CITY
20/04/19: Man City 1-0 Tottenham
17/04/19: Man City 4-3 Tottenham
14/04/19: Crystal Palace 1-3 Man City
09/04/19: Tottenham 1-0 Man City
06/04/19: Man City 1-0 Brighton

PRAKIRAAN PEMAIN
Man United (4-3-1-2)
De Gea (GK) Saw, Lindelof, Smalling, Young (B) Pogba, Matic, Herrera (T) Lingard (ss) Rashford, Sanchez (D)
Pelatih: Ole Gunnar Solskjaer
Man City (4-3-3)
Ederson (GK) Walker, Stones, Laporte, Mendy (B) Silva, Fernandinho, Silva (T) Sterling, Aguero, Sane (D)
Pelatih: Pep Guardiola