Pelatih Filipina U-23 Tak Sabar Tantang Timnas Indonesia: Laga Ini Jadi Pengalaman Berharga

INILAHKORAN, Bandung – Pelatih Timnas U-23 Filipina, Garrath McPherson, menyatakan antusiasmenya jelang laga krusial menghadapi Indonesia di pertandingan kedua Grup A Kejuaraan ASEAN U-23 2025.

Duel ini akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (18/7/2025) pukul 20.00 WIB.

Dalam sesi latihan yang berlangsung di Lapangan A Gelora Bung Karno pada Kamis (17/7), McPherson tak ragu menyebut Indonesia sebagai tim yang berkualitas dan penuh tantangan.

Pelatih asal Australia itu menyadari betul bahwa melawan tuan rumah di hadapan publik sendiri bukanlah perkara mudah.

“Mereka memiliki beberapa pemain yang pernah bermain di level timnas senior. Mereka juga bermain di kandang. Mereka juga terlihat dilatih dengan sangat baik. Jadi, itu sebuah tantangan bagi kami,” ujar McPherson, dikutip dari ANTARA.

Indonesia sebelumnya tampil dominan saat membantai Brunei Darussalam dengan skor telak 8-0. Penyerang muda Jens Raven menjadi sorotan setelah mencetak enam gol di laga tersebut. Meski demikian, McPherson memilih untuk tidak fokus pada satu pemain tertentu.

“Jadi, prioritasnya, dalam hal, motivasi pemain dan kesiapannya tergantung pada kami, sistem apa yang ingin kita terapkan, gaya permainan apa yang kita inginkan. Jika kita melakukan itu dengan baik, kita mendapatkan kesempatan yang besar untuk bermain baik,” jelas pelatih berusia 42 tahun itu.

McPherson juga mengakui bahwa performa Indonesia saat menghadapi Brunei cukup mencolok. Ia mengakui bahwa pemain seperti Jens Raven tentu patut mendapat perhatian, meski tetap mengedepankan fokus pada persiapan timnya sendiri.

“Tentu saja, ketika Anda melihat pertandingan mereka sebelumnya (vs Brunei Darussalam) mereka mampu mencetak banyak gol. Jadi, pemain seperti itu tentunya akan menyita perhatian lebih,” imbuhnya.

Soal kondisi tim, McPherson menyampaikan bahwa anak-anak asuhnya telah beradaptasi dengan baik selama berada di Jakarta. Ia menyebut ini sebagai kunjungan keduanya ke Indonesia, setelah sebelumnya datang sebagai staf pelatih timnas senior Filipina pada Piala AFF 2024.

“Kita kembali di momen yang berbeda. Jadi, di mana kita sekarang, tepatnya di tengah kota, ini adalah kota (Jakarta) yang indah. Tentu saja, setiap kota besar punya kemacetan. Namun, kita mendapatkan perlakuan yang baik, hotel yang bagus, masyarakatnya juga sangat ramah. Sejauh ini sangat aman, bersih, saya menyukai waktu saya di sini,” puji McPherson.

Filipina saat ini berada di posisi kedua klasemen sementara Grup A dengan tiga poin, hanya kalah selisih gol dari Indonesia. Pemenang dari laga nanti akan berpeluang besar mengunci tiket ke babak semifinal.***