Tanpa Arkhan Fikri, Gerald Vanenburg Yakin Garuda Muda Siap Hadapi Thailand di Semifinal ASEAN U-23

INILAHKORAN, Bandung – Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, menyatakan bahwa timnya siap tampil optimal meskipun tidak diperkuat beberapa pemain inti, termasuk gelandang andalan Arkhan Fikri, dalam laga Semifinal ASEAN U-23 Championship 2025 melawan Thailand pada Jumat (25/7/2025).

Dalam konferensi pers yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (24/7/2025), Vanenburg mengungkapkan bahwa kehilangan Arkhan memang menjadi kerugian besar, tetapi hal itu tidak akan mengganggu fokus tim.

“Kalau boleh, saya ingin main dengan 13 pemain (bergurau). Tapi serius, kami fokus pada tim sendiri. Malaysia dan Filipina juga punya pemain cepat, dan kami bisa menghadapinya,” ujar Vanenburg seperti dikutip dari ANTARA.

Arkhan mengalami cedera saat laga kontra Filipina pada Sabtu (19/7/2025), dan sudah absen saat Indonesia menghadapi Malaysia pada Senin (21/7/2025). Selain Arkhan, Vanenburg juga memastikan absennya Rivaldo Pakpahan, Mikael Tata, dan Toni Firmansyah.

“Tentu kehilangan Arkhan adalah kerugian karena dia pemain penting, tapi cedera adalah bagian dari sepak bola, jadi kami harus beradaptasi,” jelasnya.

“Mengenai pemain cedera, tentu saja kami kehilangan Arkhan di laga sebelumnya, juga Rivaldo, Tata, dan Toni. Jadi ada tiga-empat pemain inti yang absen, jumlah yang cukup banyak,” tambahnya.

Meski diterpa badai cedera, Vanenburg tetap menunjukkan optimisme tinggi terhadap performa anak-anak asuhnya. Ia mengaku bangga dengan pencapaian skuad Garuda Muda yang belum sekali pun menelan kekalahan maupun kebobolan dalam tiga pertandingan resmi yang sudah dijalani.

“Saya bangga karena tim tidak kalah dan tidak kebobolan. Itu penting karena kalau tidak kebobolan, peluang menang lebih besar,” tuturnya.

Ia juga menyoroti performa apik timnya di fase grup meski berada dalam grup yang sulit bersama Malaysia dan Filipina.

“Grup kami cukup berat karena Malaysia dan Filipina punya ranking lebih baik, tapi kami tampil baik. Sekarang fokus ke Thailand. Kami harus mengambil langkah demi langkah, tidak langsung memikirkan final. Target kami berikutnya adalah mencetak lebih banyak gol,” pungkas pelatih asal Belanda tersebut.***