Benarkah MSG Berbahaya? Simak Fakta Medis dan Manfaat Tak Terduga

INILAHKORAN.ID - Monosodium glutamat atau MSG seringkali dicap buruk sebagai pemicu berbagai masalah kesehatan. Namun, ulasan medis terbaru dari Harvard Health Publishing meluruskan bahwa zat penguat rasa ini sebenarnya aman dikonsumsi, asalkan dipahami secara proporsional.

Apa Itu MSG dan Apakah Aman?

MSG adalah zat penambah rasa gurih (umami) yang dibuat dari perpaduan natrium dan asam L-glutamat—asam amino yang secara alami juga terkandung dalam tomat dan jamur. Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) mengategorikan MSG sebagai bahan yang aman.

Penelitian membuktikan efek samping MSG bersifat ringan dan hanya menyasar kurang dari 1% populasi yang memiliki sensitivitas tinggi. Gejala sensitivitas ini biasanya muncul dalam dua jam setelah konsumsi, seperti sakit kepala, mual, dan tubuh terasa lemas. Bagi masyarakat umum, MSG aman dicerna selama batasnya wajar.

Alasan Mengapa Harus Membatasi Makanan Ber-MSG

Jika dinyatakan aman, mengapa para ahli tetap menyarankan pembatasan? Kuncinya bukan pada zat MSG itu sendiri, melainkan pada jenis makanannya.

MSG paling sering ditemukan dalam makanan ultra-proses, mi instan, dan daging olahan yang tinggi lemak jenuh serta garam. Oleh karena itu, membatasi makanan ber-MSG sebenarnya adalah strategi agar Anda terhindar dari konsumsi makanan siap saji yang miskin nutrisi.

Manfaat Tak Terduga: Membantu Pangkas Konsumsi Garam

Menariknya, MSG justru bisa dimanfaatkan untuk mengurangi asupan garam harian saat memasak di rumah. Kadar natrium dalam MSG hanya sepertiga dari natrium pada garam dapur biasa.

Dengan mengganti setengah takaran garam menggunakan MSG, Anda dapat memangkas total kadar natrium dalam masakan hingga 37% tanpa mengurangi kelezatan rasanya. Strategi ini sangat bermanfaat untuk menjaga tekanan darah tanpa harus mengorbankan cita rasa makanan. Kesimpulannya, MSG bukanlah zat beracun, melainkan bahan penyedap yang aman jika digunakan secara bijak.