Dean Ruben James, Bek Kuat Eredivisie yang Siap Perkuat Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

INILAHKORAN, Bandung – Timnas Indonesia akan kedatangan kekuatan baru di lini pertahanan dengan segera dinaturalisasinya Dean Ruben James.

Bek sayap berusia 24 tahun yang saat ini membela Go Ahead Eagles di Eredivisie Belanda itu siap menjadi bagian dari skuat Garuda yang sedang berjuang di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Dikutip dari ANTARA, berdasarkan daftar sementara pemain yang dipanggil pelatih Timnas Indonesia Patrick Kluivert, yang dirilis Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) Dean termasuk salah satu pemain yang sedang menunggu proses naturalisasi.

Ia akan mengambil sumpah sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) bersama Emil Audero Mulyadi, kiper Palermo di Serie B Italia, serta Joey Pelupessy, gelandang yang kini membela Lommel SK di Divisi B Belgia.

Dean memulai karier sepak bolanya di akademi Ajax Amsterdam pada 2008 hingga 2014 sebelum melanjutkan ke akademi FC Volendam.

Kariernya terus berkembang hingga pada musim 2020–2021, ia dipromosikan ke tim kelompok umur Volendam dan berhasil menembus tim utama. Ia tampil impresif dengan mencatatkan 19 penampilan, mencetak satu gol, serta memberikan satu assist.

Penampilannya yang solid turut membantu FC Volendam promosi ke Eredivisie setelah finis di posisi kedua pada musim 2021–2022. Ia kemudian melakoni tujuh pertandingan di Eredivisie bersama Volendam sebelum memutuskan pindah ke Go Ahead Eagles pada awal musim 2023–2024.

Sejak bergabung dengan Go Ahead Eagles, Dean telah menjadi pilihan utama di lini pertahanan. Ia telah tampil dalam 20 pertandingan Eredivisie dan empat pertandingan di Piala KNVB musim ini.

Performanya semakin meningkat dengan kontribusi dua gol dan dua assist untuk timnya. Bahkan, ia turut membantu Go Ahead Eagles mencapai final Piala KNVB musim 2024–2025 setelah mengalahkan PSV Eindhoven dengan skor 2-1 di semifinal.

Dean akan langsung bersiap untuk memperkuat Timnas Indonesia dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Ia memiliki darah Indonesia dari garis keturunan neneknya yang berasal dari Surabaya, Jawa Timur.

Indonesia akan menghadapi laga penting melawan Australia di Sydney pada 20 Maret mendatang sebelum kembali ke Tanah Air untuk menjamu Bahrain pada 25 Maret. Selanjutnya, skuat asuhan Patrick Kluivert akan bertemu dengan China pada 5 Juni dan bertandang ke markas Jepang pada 10 Juni.

Dengan pengalaman bermain di liga top Eropa dan performa solidnya bersama Go Ahead Eagles, Dean Ruben James diharapkan dapat menjadi tambahan kekuatan yang signifikan bagi lini pertahanan Garuda.

Perannya akan sangat krusial dalam menjaga keseimbangan permainan dan memberikan kontribusi besar dalam perjuangan Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2026.***