Inggris vs Kroasia: Berburu Rekor

WEMBLEY bisa menjadi saksi lahirnya sejarah baru bagi Harry Kane. Kapten Timnas Inggris itu berpeluang menjadi pemain dengan penampilan terbanyak di Tim Tiga Singa.

Oleh: Bsafaat

Namun, ada misi lain yang tak kalah penting bagi Kane dan rekan-rekannya. Inggris hanya membutuhkan tambahan satu poin dari dua pertandingan tersisa untuk memastikan tiket ke perempat final UEFA Nations League.

Bermain di hadapan pendukung sendiri tentu menjadi kesempatan ideal bagi pasukan Thomas Tuchel untuk menuntaskan pekerjaan tersebut. Apalagi, mereka datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah melewati tiga pertandingan terakhir dengan kemenangan.

Di sisi lain, Kroasia sedang berada dalam situasi sulit setelah menelan tiga kekalahan beruntun. Salah satunya bahkan terasa begitu menyakitkan, yakni ketika mereka dihancurkan Inggris dengan skor 0-7 pada pertemuan Oktober lalu.

Kini, kedua tim kembali bertemu dengan kepentingan berbeda. Inggris ingin memastikan langkah ke babak berikutnya, sementara Kroasia berusaha menyelamatkan harga diri sekaligus menjaga peluang bertahan di League A.

"Kami tentu saja tidak bisa menjadikan kemenangan di pertemuan pertama sebagai tolok ukur untuk laga ini. Mereka akan datang dengan kekuatan yang lebih berbahaya," ungkap Pelatih Thomas Tuchel.

Perjalanan Inggris di bawah Tuchel mulai menunjukkan arah yang menjanjikan. Sempat mengawali kompetisi dengan kekalahan 2-3 dari Spanyol, The Three Lions mampu bangkit dan memperlihatkan perkembangan permainan yang signifikan.

Republik Ceko menjadi korban berikutnya dengan kekalahan 0-2. Setelah itu, Inggris melampiaskan kegagalannya pada pertandingan pembuka dengan menghancurkan Kroasia tujuh gol tanpa balas. Mereka kemudian kembali mengalahkan Ceko dengan skor 3-0.

Bukan hanya hasil pertandingan yang membuat Inggris semakin percaya diri. Produktivitas lini serang mereka juga terbilang mengesankan.

Dalam empat pertandingan, Inggris sudah mengoleksi 14 gol. Catatan tersebut menjadikan mereka sebagai tim paling produktif di antara seluruh peserta UEFA Nations League dari empat divisi.

Pertahanan mereka pun semakin sulit ditembus. Setelah kebobolan tiga gol ketika menghadapi Spanyol, Inggris mampu mencatatkan tiga clean sheet secara beruntun.

Modal tersebut membuat Inggris semakin optimistis menyambut pertandingan di Wembley.

Saat ini, mereka menempati peringkat kedua klasemen League A Grup 3 dengan koleksi poin yang unggul enam angka dari Kroasia di posisi ketiga. Tambahan satu poin saja dari dua pertandingan tersisa sudah cukup untuk mengamankan tempat di delapan besar.

Wembley juga menyimpan kenangan positif bagi Inggris. Mereka hampir selalu mampu mencetak gol dalam pertandingan UEFA Nations League di stadion kebanggaan tersebut.

Satu-satunya kegagalan terjadi ketika Inggris kalah 0-1 dari Denmark pada 2020. Setelah itu, mereka mampu mencetak 20 gol dalam tujuh pertandingan berikutnya di Wembley.

Berbanding terbalik dengan Inggris, Kroasia justru datang ke Wembley dengan membawa banyak pekerjaan rumah.

Tim asuhan Slaven Bilic sebenarnya mengawali kompetisi dengan cukup baik setelah mengalahkan Republik Ceko 2-1. Namun, kemenangan tersebut menjadi satu-satunya hasil positif mereka sejauh ini.

Setelah itu, Luka Modric dan kawan-kawan harus menerima tiga kekalahan beruntun. Mereka takluk 1-4 dari Spanyol, dihajar Inggris 0-7, kemudian kembali menyerah 1-2 saat menjamu Spanyol.

Rentetan hasil buruk tersebut membuat peluang Kroasia mengejar Inggris semakin tipis.

Untuk merebut posisi kedua, mereka harus memenangi dua pertandingan tersisa, berharap Inggris kalah dalam kedua laga, sekaligus mengalahkan The Three Lions dengan selisih minimal tujuh gol.

Kroasia bahkan kini harus mulai memikirkan kemungkinan menjalani playoff promosi-degradasi, bergantung pada posisi akhir mereka dibandingkan tim-tim lain yang menempati peringkat ketiga League A.

Kekalahan 0-7 dari Inggris juga bukan sekadar hasil buruk biasa. Skor tersebut tercatat sebagai kekalahan terbesar Kroasia dalam sejarah pertandingan internasional senior putra.

Meski demikian, nama besar Kroasia dan pengalaman para pemainnya membuat mereka tetap tidak bisa dipandang sebelah mata. Wembley bisa menjadi panggung bagi kebangkitan, meski tantangan yang menanti sangat berat.

Sejarah Kane Di tengah ambisi Inggris mengamankan tiket perempat final, perhatian publik juga tertuju kepada Harry Kane.

Penyerang Bayern Muenchen itu berpeluang mencatatkan penampilan ke-126 bersama tim nasional Inggris. Jika dimainkan, Kane akan melewati rekor Peter Shilton dan menjadi pemain dengan jumlah penampilan terbanyak sepanjang sejarah The Three Lions.

Pencapaian tersebut tentu akan menjadi momen istimewa bagi Kane. Selama bertahun-tahun, ia menjadi salah satu figur penting Inggris, bukan hanya karena ketajamannya di depan gawang, tetapi juga kepemimpinannya sebagai kapten.

Tuchel diperkirakan kembali mengandalkan Kane sebagai ujung tombak. Inggris membutuhkan ketajaman sekaligus pengalaman sang kapten untuk memastikan kemenangan di hadapan pendukung sendiri. (bsf) 

HEAD TO HEAD 03/10/26: Kroasia 0-7 Inggris 17/06/26: Inggris 4-2 Kroasia 13/06/21: Inggris 1-0 Kroasia 18/11/18: Inggris 2-1 Kroasia 12/10/18: Kroasia 0-0 Inggris

5 LAGA TERAKHIR INGGRIS 06/10/26: Inggris 3-0 Rep ceko 03/10/26: Kroasia 0-7 Inggris 29/09/26: Rep Ceko 0-2 Inggris 26/09/26: Inggris 2-3 Spanyol 18/07/26: Prancis 4-6 Inggris

5 LAGA TERAKHIR KROASIA 06/10/26: Kroasia 1-2 Spanyol 03/10/26: Kroasia 0-7 Inggris 29/09/26: Spanyol 4-1 Kroasia 26/09/26: Rep Ceko 1-2 Kroasia 03/07/26: Portugal 2-1 Kroasia

PRAKIRAAN PEMAIN Inggris (4-2-3-1) Pickford (GK) Hall, Konsa, Quansah, Arnold (B) Anderson, Rice (cdm) Gordon, Bellingham, Rogers (T) Kane (D) Pelatih: Thomas Tuchel

Kroasia (4-2-3-1) Livakovic (GK) Stanisic, Vuskovic, Caleta-Car, Gvardiol (B) Pasalic, Modric (cdm) Sucic, Kovacic, Baturina (T) Beljo (D) Pelatih: Slaven Bilic