Italia vs Prancis: Milan Membara

Timnas Italia bersiap menjamu Prancis dalam lanjutan UEFA Nations League Grup A1, Jumat (13/11) dini hari WIB.

Bagi Gli Azzurri, pertandingan ini bukan sekadar perebutan tiga poin, melainkan kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka masih memiliki daya saing di panggung sepak bola internasional.

Bermain di hadapan pendukung sendiri menjadi modal berharga bagi Italia. Dukungan suporter di Milan diharapkan mampu memberikan energi tambahan bagi pasukan Roberto Mancini untuk menaklukkan Les Bleus sekaligus menjaga peluang melangkah ke babak perempat final.

Namun, tantangan yang menanti tidaklah ringan. Italia saat ini berada di posisi kedua klasemen dengan koleksi tujuh poin, terpaut tiga angka dari Prancis yang nyaman di puncak dengan 10 poin. Belgia membayangi di urutan berikutnya dengan enam poin.

Situasi tersebut membuat duel di San Siro memiliki arti penting bagi kedua negara. Italia membutuhkan kemenangan untuk memperkuat posisinya, sedangkan Prancis berpeluang memastikan tiket ke perempat final lebih awal.

Mancini tentu memahami betapa pentingnya pertandingan ini. Setelah bermain imbang 1-1 pada pertemuan pertama di Paris, Italia kini memiliki kesempatan untuk memanfaatkan keuntungan tampil di kandang sendiri. Hasil positif juga akan menjadi bekal berharga sebelum menghadapi Belgia di Brussels pada pertandingan terakhir.

Perjalanan Italia dalam periode kedua kepelatihan Mancini sebenarnya mulai memperlihatkan tanda-tanda kebangkitan. Sempat mengawali langkah dengan kekalahan 0-2 dari Belgia, Gli Azzurri perlahan menemukan kembali kepercayaan dirinya.

Mereka bangkit dengan menghancurkan Turki 4-1, kemudian menahan Prancis dalam pertandingan sengit sebelum kembali mengalahkan Turki dengan skor 3-1.

Kemenangan terakhir itu juga menghadirkan cerita menarik dari Pio Esposito. Pemain muda tersebut kembali menunjukkan ketajamannya dengan mencatatkan gol ketujuh hanya dalam 13 penampilan di level senior. Selain Esposito, Gianluca Scamacca dan Riccardo Calafiori turut menyumbangkan gol.

Produktivitas Esposito menjadi harapan tersendiri bagi Italia. Di tengah kebutuhan mencari sosok pembeda, kehadiran pemain muda yang mampu tampil menentukan tentu menjadi angin segar bagi perjalanan Gli Azzurri.

Meski demikian, Mancini mengingatkan bahwa talenta saja tidak cukup untuk membawa Italia bersaing di level tertinggi. Para pemain muda harus terus berkembang, baik dari sisi fisik maupun kematangan permainan.

Ia berharap para pemain potensial tidak hanya mampu memperlihatkan kemampuan individu, tetapi juga mulai mengambil tanggung jawab lebih besar ketika mengenakan seragam tim nasional.

Mancini bahkan menyoroti potensi Cassano yang dinilainya memiliki kualitas untuk berkembang menjadi regista atau pengatur permainan dari lini tengah.

"Saya mengharapkan hal yang sama seperti semua orang. Tampil baik dan konsisten. Mulai menjadi pemain yang menentukan karena waktu terus berjalan. Dahulu dia masih seorang anak, sekarang seharusnya sudah menjadi pemain yang mampu membuat perbedaan bersama tim nasional," ujar Mancini.

Menurutnya, Cassano memiliki kemampuan yang dibutuhkan Italia. Namun, peningkatan kondisi fisik tetap menjadi pekerjaan rumah agar kualitasnya bisa memberikan dampak lebih besar.

"Cassano mungkin merupakan pemain yang saat ini kami butuhkan. Dia harus berkembang secara fisik, tetapi memiliki kualitas untuk menjadi seorang regista. Dia bermain di tim yang menerapkan gaya sepak bola tertentu dan bisa menjadi sosok penting bagi masa depan tim nasional," tambahnya.

Di seberang lapangan, Prancis datang dengan kepercayaan diri yang tidak kalah besar. Di bawah arahan Zinedine Zidane, Les Bleus menjelma menjadi salah satu tim paling konsisten di Grup A1.

Sejak mengambil alih kursi pelatih pada musim panas lalu, Zidane mampu membawa Prancis mengoleksi 10 poin dari empat pertandingan. Catatan tiga kemenangan dan satu hasil imbang menjadi bukti bahwa perubahan kepemimpinan sejauh ini berjalan positif.

Prancis bahkan menunjukkan mentalitas kuat ketika menghadapi Belgia di Paris. Sempat berada dalam situasi sulit, mereka mampu membalikkan keadaan dengan mencetak empat gol hanya dalam rentang 15 menit.

Kemenangan tersebut menjadi gambaran betapa berbahayanya Prancis ketika mendapatkan momentum. Italia pun harus benar-benar waspada jika tidak ingin kehilangan kendali permainan di hadapan pendukungnya sendiri.

Bagi Zidane, kemenangan di San Siro akan menjadi langkah penting untuk mengamankan posisi Prancis di perempat final tanpa harus bergantung pada hasil pertandingan terakhir. Bahkan, hasil imbang masih berpeluang cukup untuk membawa Les Bleus lolos apabila Belgia gagal meraih kemenangan.

Setelah menghadapi Italia, Prancis masih memiliki satu pertandingan tersisa dengan menjamu Turki.

Persaingan kedua negara juga memiliki sejarah panjang yang membuat pertandingan ini semakin menarik. Pada UEFA Nations League musim 2024-2025, Italia dan Prancis sama-sama pernah mencatatkan kemenangan tandang dengan skor 3-1.

Namun, jika melihat catatan pertemuan sejak final Piala Dunia 2006, Prancis masih lebih unggul dengan empat kemenangan, sementara Italia baru mengoleksi dua kemenangan.

Kini, kedua tim kembali dipertemukan dengan kepentingan yang berbeda, tetapi satu tujuan yang sama: mengakhiri jeda internasional dengan hasil terbaik.

Bagi Italia, San Siro bukan sekadar tempat untuk mengejar kemenangan. Stadion itu menjadi panggung bagi Gli Azzurri untuk menunjukkan kebangkitan, menjaga harapan para pendukung, sekaligus membuktikan bahwa generasi baru mereka mampu bersaing dengan tim-tim elite Eropa.

Sementara bagi Prancis, lawatan ke Milan menjadi kesempatan untuk menegaskan dominasi sekaligus memastikan langkah lebih cepat menuju perempat final. (bsf)

5 LAGA TERAKHIR ITALIA 05/10/26: Italia 3-1 Turki 02/10/26: Prancis 1-1 Italia 28/09/26: Turki 1-4 Italia 25/09/26: Italia 0-2 Belgia 07/06/26: Yunani 0-1 Italia

5 LAGA TERAKHIR PRANCIS 05/10/26: Prancis 4-1 Belgia 02/10/26: Prancis 1-1 Italia 28/09/26: Belgia 0-1 Prancis 25/09/26: Turki 0-1 Prancis 18/07/26: Prancis 4-6 Inggris

PRAKIRAAN PEMAIN Italia (4-3-3) Donnarumma (GK) Kayode, Bastoni, Ghilardi, Calafiori (B) Tonali, Romano, Barella (cdm) S Esposito, P Esposito, Cambiaghi (D) Pelatih: Roberto Mancini

Prancis (4-2-3-1) Restes (GK) Gusto, Jacquet, Yoro, Diouf (B) Camavinga, Cunha (cdm) Olise, Cherki, Doue (T) Mbappe (D) Pelatih: Zinedine Zidane