Lionel Messi Umumkan Pensiun dari Dunia Sepak Bola Internasional

INILAHKORAN, Bandung - Usai Cristiano Ronaldo yang umumkan pensiun, kini giliran Lionel Messi yang tiba-tiba umumkan hal yang sama.

Lionel Messi, yang memimpin Argentina meraih kemenangan Piala Dunia 2022 dan mencapai final pada tahun 2026, mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola internasional pada hari Senin, 31 Agustus 2026.

Peraih delapan kali Ballon d'Or ini adalah pemain dengan penampilan dan gol terbanyak di negaranya dengan 125 gol dalam 207 pertandingan, setelah mengubah hubungan yang rumit dengan tim nasional menjadi kisah penebusan dan kemenangan.

"Itu adalah keputusan yang menyakitkan dan masih terasa menyakitkan di lubuk hati, tetapi saya mengerti bahwa waktunya telah tiba," tulis Lionel Messi. 

"Saya bersumpah kepada Anda bahwa saya selalu memberikan yang terbaik, bukan hanya dalam beberapa tahun terakhir ketika kita memenangkan segalanya, tetapi juga sebelumnya; saya selalu berjuang dan memberikan segalanya di lapangan untuk jersey ini, untuk membawa kegembiraan bagi Anda dan membuat Anda merasa bangga menjadi orang Argentina melalui sepak bola," tulisnya.

"Waktu semakin singkat, setiap bab akan segera berakhir, dan ini adalah salah satu bab yang sangat menyakitkan bagi saya. Saya mencintai, telah mencintai, dan akan selalu mencintai menjadi bagian dari tim nasional," lanjutnya.

"Saya telah memberikan semua yang saya miliki; saya tidak punya apa-apa lagi untuk diberikan, dan selain itu, ada beberapa pemain muda hebat yang pantas berada di sini."

"Saya pergi dengan ketenangan pikiran dan kebanggaan karena telah memberikan kepada Anda, bersama rekan-rekan setim saya, momen-momen yang dulunya hanya kita impikan," tambah Messi.

Kekalahan di final Piala Dunia tahun 2026 ini dari Spanyol menggagalkan perpisahan bak dongeng bagi Lionel Messi, tetapi tempatnya di antara para pemain hebat dalam sejarah sepak bola telah lama terjamin.

Setelah bertahun-tahun mengalami kekecewaan bersama Argentina, termasuk kekalahan di final Piala Dunia 2014 dan final Copa America berturut-turut, Lionel Messi memenangkan trofi internasional besar pertamanya di Copa America 2021 sebelum memimpin negaranya meraih kejayaan di Piala Dunia Qatar 2022.

Mantan penyerang Barcelona dan Paris Saint Germain, yang kini bermain untuk Inter Miami, menambahkan gelar Copa America lainnya pada tahun 2024 dan tiba di Piala Dunia keenamnya dengan harapan untuk menyelesaikan babak akhir yang luar biasa.

Kekalahan 1-0 dari Spanyol setelah perpanjangan waktu memastikan hal itu tidak terjadi, tetapi Lionel Messi, yang melakukan debutnya untuk Argentina pada tahun 2005, pergi setelah keluar dari bayang-bayang kapten pemenang Piala Dunia 1986, Diego Maradona, untuk menempa warisan sendiri sebagai figur penting lainnya dalam sejarah sepak bola negaranya.***