Lionel Messi Tinggalkan Warisan yang Menguntungkan bagi Argentina Usai Pensiun

INILAHKORAN, Bandung - Kabar mengejutkan datang dari dunia sepak bola dunia saat Lionel Messi tiba-tiba mengumumkan pensiun akhir bulan Agustus kemarin.

Lionel Messi mengakhiri karier internasionalnya yang luar biasa pada hari Senin, 31 Agustus 2026, mengumumkan pensiunnya tak lama setelah menginspirasi Argentina untuk meraih satu kemenangan lagi menuju kemenangan Piala Dunia kedua berturut-turut.

Di usia 39 tahun, dua dekade setelah pertama kali tampil di panggung sepak bola terbesar, Lionel Messi pensiun setelah lama memperbaiki hubungan rumit dengan negaranya yang pernah mengancam untuk menentukan kariernya.

Peraih delapan kali Ballon d'Or ini meninggalkan Argentina sebagai juara Piala Dunia dan dua kali juara Copa America, sosok yang keluar dari bayang-bayang Diego Maradona untuk menciptakan warisan Argentina yang sepenuhnya miliknya sendiri.

Kekalahan dari Spanyol di final Piala Dunia tahun 2026 ini menggagalkan perpisahan sempurna Lionel Messi dan kesempatan untuk menjadi juara dunia untuk kedua kalinya. 

Tetapi setelah karier yang mengubah Barcelona, Argentina, dan sepak bola modern itu sendiri, hampir tidak ada lagi yang perlu dibuktikan.

Empat tahun sebelumnya di Qatar, Lionel Messi mengangkat trofi yang telah dia kejar sepanjang kariernya, mencetak tujuh gol di turnamen tersebut dan dua kali di final melawan Prancis sebelum Argentina menang melalui adu penalti.

Itu adalah momen puncak dari karier yang luar biasa, dan juga puncak dari salah satu kisah ketekunan yang paling menarik dalam sejarah sepak bola.

Terlepas dari semua kesuksesannya di Barcelona, di mana kehebatannya membawanya meraih setiap penghargaan individu dan kolektif utama yang tersedia, hubungan Lionel Messi dengan seragam Argentina selama bertahun-tahun lebih banyak ditentukan oleh apa yang belum dia menangkan daripada apa yang telah dia raih.

Dia mencapai final Piala Dunia 2014 di Brasil, namun Argentina kalah dari Jerman di babak perpanjangan waktu, sebelum kekalahan beruntun di final Copa America pada tahun 2015 dan 2016 memperdalam perasaan bahwa kejayaan internasional mungkin akan menjauh darinya.***