Absen di Laga Damac vs Al-Nassr, Cristiano Ronaldo Kini Fokus pada Duel Al-Nassr vs Yokohama Marinos

INILAHKORAN, Bandung – Cristiano Ronaldo siap memburu trofi pertamanya di Asia. Targetnya adalah Asian Champions League.

Cristiano Ronaldo sengaja diistirahatkan Pelatih Stefano Pioli pada laga Al-Nassr'>Damac vs Al-Nassr pada Rabu 22 April 2025 malam.

Tanpa kehadiran Cristiano Ronaldo, pasukan Stefano Pioli masih bisa memenangkan laga Al-Nassr'>Damac vs Al-Nassr 2-3.

Kemenangan dalam pertandingan Al-Nassr'>Damac vs Al-Nassr itu hanya demi mempertahankan peluang tampil di Asian Champions League musim depan. Adapun gelar juara Saudi Pro League hampir pasti sudah lepas.

Tak mampu memenangkan Saudi Pro League, bukan berarti Al-Nassr tak punya peluang mendapatkan gelar musim ini. Maka, sasaran mereka kini beralih menjadi Asian Champions League.

Meskipun mematahkan rekor pencetak gol terbanyak Saudi Pro League dalam semusim dengan 35 gol musim lalu, Cristiano Ronaldo belum meraih satu gelar pun sejak digaet Al-Nassr pada Desember 2022.

Sabtu, 26 April 2025 mendatang, dia akan memimpin Al-Nassr menghadapi klub Jepang, Yokohama Marinos di perempat final Asian Champions League.

Al-Nassr sejauh ini belum pernah memenangkan kejuaraan level Asia. Tapi, mereka kini diperhitungkan bisa melaju ke semifinal.

Terutama, karena Cristiano Ronaldo bakal tampil dengan kondisi yang bugar setelah diistirahatkan menghadapi Damac.

Bahkan tanpa Cristiano Ronaldo, Pelatih Stefani Pioli masih memilih pasukan penuh bintang. 

Termasuk di antaranya adalah Jhon Duran yang dibeli dari Aston Villa pada Januari lalu seharga US$100 juta, mantan bintang Liverpool Sadio Mane, dan mantan pemain tim nasional Spanyol Aymeric Laporte.

Al-Nassr juga memiliki keuntungan sebagai tuan rumah. Sebab, seluruh pertandingan playoff Asian Champions League dimainkan di Arab Saudi, tepatnya di Jeddah.

“Kami sepenuhnya akan fokus ke Asia. Kami sudah berlatih keras dalam persiapan dan saya puas dengan penampilan para pemain,” kata Stefano Pioli.

Yokohama Marinos sendiri bukanlah lawan ringan. Musim lalu, mereka melaju hingga ke final sebelum kalah dalam perebutan gelar juara.

Hanya saja, akhir-akhir ini performa mereka melorot. Yokohama Marinos hanya meraih dua poin dari tujuh pertandingan terakhir.

Yokohama Marinos akhir pekan lalu memecat pelatih Steve Holland, mantan tangan kanan Gareth Southgate di tim nasional Inggris, hanya empat bulan setelah menukangi Yokohama Marinos.

“Untuk mengisi kekosongan itu, Patrick Kisnorbo asal Australia akan memainkan tugas sebagai pelatih sementara,” sebut Yokohama Marinos. (*)