Erick Thohir: Indonesia Siap Hadapi Tantangan Berat di Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2026

INILAHKORAN, Bandung – Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan komitmen dan semangat juang Timnas Indonesia dalam menghadapi putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Hasil undian yang digelar di Kuala Lumpur, Malaysia, pada Kamis (17/7), menempatkan Indonesia di Grup B bersama dua raksasa Asia: Arab Saudi dan Irak.

Melalui unggahan di akun Instagram resminya, Erick menyampaikan bahwa perjuangan Timnas belum selesai dan mereka harus bersiap memberikan yang terbaik demi mengibarkan Merah Putih di pentas dunia.

“Timnas Indonesia tergabung dalam Grup B bersama Arab Saudi dan Irak pada Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kita akan bertanding pada 8-14 Oktober 2025,” tulis Erick Thohir.

“Kita akan berjuang memberikan yang terbaik untuk Merah Putih bisa terbang tinggi,” imbuhnya.

Undian ini turut dihadiri oleh pelatih anyar timnas, Patrick Kluivert, serta manajer timnas, Sumardji. Grup ini dianggap cukup berat, mengingat Arab Saudi dan Irak adalah dua negara yang memiliki sejarah kuat di kancah sepak bola Asia.

Arab Saudi menjadi lawan yang cukup familiar bagi Indonesia. Dalam dua pertemuan terakhir di putaran ketiga, Indonesia sempat menahan imbang 1-1 di Jeddah saat masih dilatih Shin Tae-yong, bahkan mencetak kemenangan bersejarah 2-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada November 2024 lewat dua gol dari Marselino Ferdinan.

Sementara itu, Irak—yang saat ini berada di peringkat ke-58 dunia—masih menjadi momok bagi skuad Garuda.

Dalam tiga pertemuan terakhir sejak November 2023, Indonesia belum mampu meraih satu pun kemenangan, termasuk dalam laga-laga penting di putaran kedua kualifikasi dan fase grup Piala Asia 2023.

Di babak keempat ini, setiap tim akan melakoni dua pertandingan. Tim asuhan Patrick Kluivert dijadwalkan membuka laga melawan Arab Saudi pada 8 Oktober, lalu menghadapi Irak pada 11 Oktober.

Hanya juara grup yang otomatis lolos ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Peringkat terakhir alias juru kunci akan langsung tersingkir, sementara tim peringkat kedua masih memiliki peluang dengan mengikuti putaran kelima kualifikasi yang digelar dua leg pada November mendatang. Pemenangnya akan bertarung dalam playoff antar konfederasi.

Adapun dari Grup A, tuan rumah Qatar akan berhadapan dengan Uni Emirat Arab dan Oman, demi mengamankan tiket Piala Dunia untuk kedua kalinya secara beruntun.***