Ayah Meninggal saat Masih Kecil, Ji Chang Wook Kerja jadi Buruh untuk Hidupi Keluarga

INILAHKORAN, Bandung - Sebelum menjadi aktor ternama, aktor Ji Cha Wook ternyata pernah menjalani hidup yang sulit.

Ji Chang Wook kini menjadi salah satu aktor Korea Selatan yang paling dicintai, dikenal karena kariernya yang sukses, parasnya yang tampan, dan popularitas globalnya. 

Namun, jauh sebelum menjadi superstar Hallyu, masa kecil yang sulit yang dipenuhi dengan kesulitan keuangan, kehilangan ayahnya, dan pekerjaan paruh waktu yang tak terhitung jumlahnya untuk membantu menghidupi keluarganya.

Lahir pada 5 Juli 1987 di Anyang, Provinsi Gyeonggi, Ji Chang Wook bermimpi menjadi seorang aktor meskipun tumbuh dalam keadaan yang sulit. 

Tragedi terbesar masa kecilnya terjadi ketika ayahnya meninggal dunia saat dia masih duduk di sekolah dasar, sehingga ibunya harus membesarkannya seorang diri.

Aktor tersebut telah berbicara secara terbuka tentang dampak emosional kehilangan ayahnya di usia muda. 

“Saya dibesarkan oleh ibu tunggal. Ayah saya meninggal ketika saya masih kecil. Itu adalah kehilangan yang sangat besar, dan saya menyadari sejak dini bahwa hidup tidak mudah," kata Ji Chang Wook.

"Jika mengingat kembali, saya rasa saya menunjukkan tanda-tanda depresi saat masih kecil, tetapi kasih sayang ibu saya membantu saya mengatasi semuanya," terangnya.

Tumbuh dewasa di keluarga berpenghasilan rendah juga berarti terus-menerus mengkhawatirkan biaya sekolah dan uang kuliah. “Saya sangat khawatir tentang uang. Bahkan sebagai seorang siswa, saya merasakan tekanan yang sangat besar terkait nilai dan keuangan,” ungkapnya.

Saat tampil di acara 'You Quiz on the Block' pada tahun 2024, Ji Chang Wook mengungkapkan bahwa ibunya pernah mengelola restoran barbekyu Korea sebelum kemudian membuka restoran sup ikan pedas kecil untuk menafkahi keluarga.

Setiap kali restoran ramai, dia ikut membantu. “membersihkan panggangan barbekyu adalah bagian tersulit. Di restoran sup ikan, membersihkan akuarium adalah hal yang paling saya takuti.” 

Melihat ibunya bekerja tanpa lelah dari pagi hingga malam memotivasinya untuk melakukan segala yang dia bisa untuk meringankan bebannya.

Sebelum menjadi aktor, Ji Chang Wook melakukan berbagai pekerjaan paruh waktu untuk membantu membiayai pendidikannya. Ji Chang Wook bekerja di kafe, restoran, dan bahkan sebagai buruh bongkar muat barang. 

Aktor tersebut mengungkapkan bahwa pekerjaan kasar adalah pekerjaan dengan penghasilan tertinggi yang pernah dia dapatkan. 

“Ibu dan saya tidak selalu mampu membayar biaya kuliah saya. Pekerjaan dengan penghasilan tertinggi yang pernah saya dapatkan adalah pekerjaan kasar. Satu-satunya tujuan saya adalah memastikan ibu saya tidak perlu khawatir tentang uang lagi.”

Meskipun berprestasi secara akademis, Ji Chang Wook mengejutkan ibunya dengan memilih untuk belajar Teater dan Film di Universitas Dankook alih-alih mengejar profesi yang lebih stabil. 

Ibunya khawatir bahwa putranya yang pendiam dan introvert tidak cocok untuk industri hiburan, yang menyebabkan perselisihan di antara mereka.

Untuk membuktikan komitmennya, Ji Chang Wook diam-diam bekerja paruh waktu untuk membayar les akting sebelum ujian masuk universitas. Setelah hanya beberapa bulan persiapan, dia berhasil diterima di Universitas Dankook.

Ji Chang Wook mulai berakting dalam produksi teater dan film pendek pada tahun 2006, kemudian melakukan debut layar lebarnya dalam film independen 'Sleeping Beauty' (2008).

Terobosan kariernya datang pada tahun 2010 dengan drama KBS yang sukses, 'Smile Again', yang meraih rating tinggi dan memenangkannya Penghargaan Aktor Terbaik di KBS Drama Awards.

Dari situ, Ji Chang Wook memantapkan dirinya sebagai salah satu aktor terkemuka Korea melalui drama-drama hit termasuk 'Empress Ki', 'Healer', 'The K2', 'Suspicious Partner', 'Backstreet Rookie', 'The Sound of Magic', 'The Worst of Evil', 'Welcome to Samdal-ri', 'Gangnam B-Side'. Filmografinya juga mencakup Fabricated City, Hard Hit, dan Revolver, sementara dia tetap aktif dalam musikal dan merilis musik untuk penggemar di Korea dan Jepang.

Meskipun meraih ketenaran dan kesuksesan finansial, Ji Chang Wook tetap tinggal bersama ibunya. 

Berbicara di acara You Quiz on the Block, dia menjelaskan bahwa setelah menyaksikan pengorbanan ibunya sepanjang masa kecilnya, merawatnya telah menjadi salah satu prioritas terbesarnya. 

Dia berbagi bahwa meskipun jadwal syutingnya yang padat sering membatasi waktu yang mereka habiskan bersama, dia sekarang melihatnya sebagai tanggung jawabnya untuk merawat wanita yang telah mendedikasikan hidupnya untuk membesarkannya.

Dalam wawancara sebelumnya dengan Soompi, Ji Chang Wook mengatakan tujuan pribadinya yang terbesar hanyalah untuk menjadi "anak yang lebih baik." 

Keputusannya untuk terus tinggal bersama ibunya telah menuai pujian dari penggemar Korea, yang melihatnya sebagai cerminan dari kerendahan hati, rasa syukur, dan nilai-nilai keluarga yang kuat.

Perjalanan Ji Chang Wook dari seorang anak laki-laki yang kehilangan ayahnya di usia muda dan bekerja sebagai buruh kasar untuk menghidupi keluarganya hingga menjadi salah satu bintang Hallyu terbesar di Korea adalah bukti ketekunan dan ketahanan. 

Pengabdiannya yang tak tergoyahkan kepada ibunya tetap menjadi salah satu aspek yang paling dikagumi dalam hidupnya, membuktikan bahwa bahkan setelah mencapai puncak industri hiburan, dia tidak pernah melupakan asal-usulnya.***