Mental Pejuang Tim Gudang Peluru

Oleh: Bsafaat

ARSENAL harus melewati malam yang tidak mudah saat menjamu Hull City di Emirates Stadium. Meski tampil dominan dan terus menekan, The Gunners dibuat frustrasi perlawanan gigih tim tamu.

Gol Martin Odegaard pada menit ke-72 menjadi pembeda dalam pertandingan Liga Inggris yang berlangsung Sabtu (7/11) malam WIB tersebut. Gol itu sekaligus menyelamatkan Arsenal dari ancaman kehilangan poin di kandang sendiri.

Sejak awal pertandingan, Arsenal sebenarnya berusaha mengambil kendali permainan. Namun, Hull City tampil disiplin dan menunjukkan kegigihan luar biasa untuk meredam setiap serangan tuan rumah.

Situasi tersebut membuat pasukan Mikel Arteta kesulitan menemukan celah. Dominasi penguasaan bola tidak serta-merta membuat Arsenal leluasa menciptakan peluang berbahaya.

Bahkan, berdasarkan catatan Soccerway, angka perkiraan gol atau expected goals (xG) Arsenal hanya mencapai 1,26. Statistik itu menggambarkan betapa rapatnya pertahanan Hull City dalam pertandingan tersebut.

Kebuntuan akhirnya pecah ketika pertandingan memasuki menit ke-72. Berawal dari sepakan Noni Madueke yang berhasil ditepis kiper Hull City, bola liar kemudian disambar Martin Odegaard untuk mengubah skor menjadi 1-0.

Gol tersebut terasa begitu berharga.

Setelah berkali-kali gagal menembus pertahanan lawan, Arsenal akhirnya menemukan jalan untuk mengamankan tiga poin.

Manajer Arsenal, Mikel Arteta, mengakui timnya harus menunjukkan kesabaran ekstra untuk menghadapi perlawanan Hull City.

Menurutnya, kegigihan lawan hanya bisa ditaklukkan dengan semangat dan usaha yang sama besarnya.

“Kuncinya konsistensi dan terus mencoba. Kami sempat membicarakan ini dan percaya akan tiba waktunya mereka akan tertembus,” ujar Arteta kepada Sky Sports, dikutip BBC.

Arteta mengakui anak asuhnya sempat memiliki beberapa peluang besar. Namun, penyelesaian akhir dan kualitas umpan terakhir yang belum maksimal membuat Arsenal harus bekerja lebih keras.

“Kami sempat mendapatkan sejumlah momen besar, tapi kami tak mencetak gol. Kami tak melakukan umpan terakhir dengan benar,” katanya.

Ia menilai Arsenal harus terus percaya bahwa pertahanan lawan pada akhirnya bisa ditembus jika mereka tidak berhenti mencoba.

“Begitu banyak situasi bahwa kalau Anda tak melakukannya, maka Anda harus mengandalkan begitu banyak peluang dan pada satu titik percaya bahwa Anda akan menembus mereka. Begitulah kami menang,” tutur Arteta. (bsf )