Qatar dan Arab Saudi Jadi Tuan Rumah Kualifikasi Piala Dunia 2026, Erick Thohir Hargai Keputusan AFC

INILAHKORAN, Bandung – Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir, menghargai keputusan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) yang menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Erick Thohir menegaskan bahwa fokus utama saat ini adalah mempersiapkan tim nasional Indonesia agar tampil maksimal menghadapi persaingan yang semakin ketat di putaran berikutnya.

"Kami menghargai keputusan penunjukan tuan rumah yang telah ditetapkan. Jika sebelumnya kita sudah berusaha keras, maka ke depan kita harus bekerja lebih keras lagi dengan keputusan yang ada," ujar Erick dikutip dari ANTARA.

Putaran keempat kualifikasi ini akan mempertemukan enam negara yang finis di peringkat ketiga dan keempat pada putaran ketiga, termasuk Indonesia.

Mereka akan bersaing dalam dua grup terpusat di Qatar dan Arab Saudi demi memperebutkan dua tiket langsung ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Adapun negara-negara yang akan bertarung di fase ini adalah Indonesia, Irak, Oman, Uni Emirat Arab, serta dua tuan rumah, Qatar dan Arab Saudi.

Putaran keempat ini akan berlangsung pada 8–14 Oktober 2025. Dua tim teratas dari masing-masing grup akan otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia.

Sementara itu, tim peringkat kedua di setiap grup akan kembali bertarung dalam dua leg playoff pada 13 dan 18 November 2025. Pemenangnya akan mengamankan satu tempat di babak playoff antar konfederasi.

"Fokus utama kami sekarang adalah mempersiapkan tim sebaik mungkin. Kami juga berharap seluruh pertandingan di playoff group stage ini dapat berlangsung secara fair dan menjunjung tinggi sportivitas," tambah Erick.

Penunjukan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah menjadi tantangan tersendiri bagi tim-tim peserta, terutama dalam menghadapi atmosfer pertandingan yang padat dan suhu yang tinggi.

Namun, PSSI optimistis bahwa Garuda bisa tampil kompetitif dan memberikan kejutan di pentas Asia.***