Si Merah 'Menyala' Menuju Derby Merseyside

INILAH, Merseyside- Kapten Liverpool Jordan Henderson meyakini timnya bisa tampil lebih baik lagi selepas membuka 2020 dengan kemenangan 2-0 atas Sheffield United di Anfield, Jumat (3/1) dini hari WIB.

Menurutnya, peningkatan itu perlu dilakukan sebab Liverpool bakal melakoni Derby Merseyside kontra Everton pada putaran ketiga Piala FA, tengah pekan mendatang.

"Sudah cukup lama kami tampil dengan level performa tinggi. Kami ingin melanjutkannya, melakukan apa yang sudah kami lakukan, terus meningkat dan berkonsentrasi menghadapi tantangan berikutnya," kata Henderson selepas pertandingan dilansir laman resmi Liverpool.

Liverpool menang berkat gol cepat Mohamed Salah pada menit keempat yang disusul sejam berselang melalui aksi Sadio Mane.

"Saya pikir kami bisa tampil lebih baik lagi. 10-15 menit terakhir mereka memiliki peluang, kami seharusnya tidak boleh membiarkan itu terjadi," ujarnya.

"Secara keseluruhan intensitas penampilan bagus. Kami mengantisipasi keadaan dengan baik tapi harus terus meningkat untuk Derby Merseyside Minggu (5/1) nanti," kata sang kapten melengkapi.

Hal serupa diutarakan Manajer Jurgen Klopp. Dia yakin, timnya masih memiliki ruang untuk terus meningkat.

"Kami tahu ada ruang untuk peningkatan. Itu penting bagi kami," ujar Klopp usai Liverpool menang atas Sheffield.

Klopp menyebut kunci sukses Liverpool sejauh ini adalah fokus mengeluarkan kemampuan terbaik. Dia memuji sikap para pemainnya yang tak peduli dengan hasil laga tim-tim rival.

"Kami hanya peduli dengan diri kami sendiri, kami bisa lebih baik lagi, dan harus begitu. Setiap pemain ingin tampil lebih baik dan tahu mereka bisa lebih bagus," katanya.

"Ada beberapa hal yang kami lakukan lebih baik daripada pertandingan sebelumnya, itu membantu buat malam ini," tandas Klopp.

Kemenangan atas Sheffield merestorasi keunggulan 13 poin bagi Liverpool yang berada di puncak klasemen dan kini mengoleksi 58 poin. (bsf)