Belgia vs Rusia: Menangkis Kejutan
DI atas kertas, Belgia takkan kesulitan menaklukkan Rusia di Stade Roi Baudouin, Brussel, Jumat (22/3) dini hari WIB. Tapi hati-hati, sepak bola terkadang mengejutkan.
DI atas kertas, Belgia takkan kesulitan menaklukkan Rusia di Stade Roi Baudouin, Brussel, Jumat (22/3) dini hari WIB. Tapi hati-hati, sepak bola terkadang mengejutkan.
Ini laga perdana Grup I babak kualifikasi Piala Eropa 2010. Selain Rusia, Belgia juga akan meladeni Siprus Kazakhstan, Skotlandia dan San Marino. Semua tim memperebutkan 2 tiket otomatis ke putaran final.
Pelatih Belgia, Roberto Martinez tak main-main menyambut laga ini. Dia menyiapkan seluruh penggawa terbaiknya.
Dua bintang Liga Pimer Inggris Eden Hazard (Chelsea) dan Romelu Lukaku (Manchester United) dipastikan turun. Keduanya dalam tren performa yang oke di level klub.
Hazard mencetak 13 gol bagi Chelsea di Liga Inggris. Sementara Lukaku, hanya terpaut satu gol dari kompatriotnya itu.
"Penting untuk meraih hasil terbaik di laga ini, karena ini adalah permulaan. Kami ingin meraih awal yang sempurna," ujar Martinez.
Sebenarnya, ada tiga nama langganan timnas yang tak dibawa Martinez untuk laga Kualifikasi Piala Eropa 2010. Adalah Alex Witsel (Borussia Dortmund), Vincent Kompany (Manchester City), serta Kevin de Bruyne (Manchester City).
"Banyak pertimbangannya. Khusus untuk De Bruyne baru pulih dari cedera saya tak mau ambil risiko," tegas Martinez.
Martinez berharap timnya tetap menjaga rekor positif melawan Rusia. Dalam tiga pertemuan terakhir, Belgia memenangi dua laga dan satu partai lainnya berakhir imbang.
Tren Performa
Belgia dan Rusia sebenarnya sedang dalam periode kurang oke. Keduanya sama-sama gagal di ajang UEFA Nations League.
Belgia finis peringkat dua di UEFA Nations League A Grup 2. Eden Hazard dan kawan-kawan kalah bersaing dengan Swiss, yang pada laga terakhir menghajar mereka 5-2 di Swissporarena.
Sementara itu, Rusia finis sebagai runner-up di UEFA Nations League B Grup 2. Artem Dzuba dan kawan-kawan gagal menjuarai grup itu setelah kalah head-to-head melawan Swedia.
Rusia menelan kekalahan beruntun dalam dua laga terakhirnya. November 2018 lalu. Mereka berturut-turut tumbang 0-3 dalam uji coba melawan Jerman dan menyerah 0-2 di Swedia.
Melawan Belgia yang diperkuat sederet pemain top Eropa, Rusia sepertinya harus bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.
