Preview Fluminense vs Chelsea, Tugas Berat Flu Selamatkan Wajah Amerika Selatan

INILAHKORAN, New Jersey – Duel Fluminense vs Chelsea pada semifinal Piala Dunia Antarklub merupakan pertaruhan bagi klub Brasil untuk menyelamatkan muka Amerika Selatan.

Pertandingan Fluminense vs Chelsea di semifinal Piala Dunia Antarklub 2025 akan berlangsung di Stadion Metlife, East Rutherford, New Jersey, Amerika Serikat, Rabu 9 Juli pukul 02.00 WIB.

Selain laga Fluminense vs Chelsea, pertandingan semifinal Piala Dunia Antarklub 2025 lainnya mempertemukan Real Madrid dengan Paris St Germain.

Chelsea melaju ke semifinal Piala Dunia Antarklub dengan empat kemenangan dari lima pertandingan sejauh ini. Satu laga mereka berakhir dengan kekalahan, yakni di tangan klub Brasil lainnya, Flamengo.

The Blues mengalahkan Palmeiras dalam pertandingan perempat final hari Jumat. Gol pembuka dicetak Cole Palmer dan kemenangan ditentukan gol bunuh diri Agustin Giay.

Uniknya, dalam pertandingan tersebut, gol Palmeiras dijaringkan Estevao. Siapakah dia? Estevao adalah pemain yang usai Piala Dunia Antarklub 2025 ini akan ikut terbang ke London, bergabung bersama Chelsea.

Pasukan Enzo Maresca sebelumnya telah mengalahkan Benfica di babak 16 besar, dalam laga yang sempat mengalami penundaan lama karena gangguan cuaca.

Meskipun Chelsea finis kedua di Grup D - karena kekalahan 3-1 melawan rival Fluminense di Rio, Flamengo - hanya sedikit yang akan menyangkal bahwa mereka berada di sisi yang lebih menguntungkan dalam undian, menghindari beberapa tim besar Eropa.

Chelsea adalah juara Piala Dunia Antarklub tahun 2021 itu. Saat itu, mereka juga mengalahkan Palmeiras, klub Brasil lainnya.

Klub London itu kini tinggal selangkah lagi menuju final lain di turnamen papan atas FIFA. Mereka juga baru memenangkan Liga Konferensi dalam pertandingan terakhir mereka sebelum berangkat ke AS dan berniat mengamankan gelar ganda.

Banyak hal telah berubah sejak kemerosotan di kompetisi yang mengancam musim pertama Enzo Maresca sebagai pelatih. The Blues berharap untuk mengalahkan mantan bek tangguh mereka Thiago Silva di empat besar, menyiapkan pertarungan dengan Paris Saint-Germain atau Real Madrid.

Tentu saja, Fluminense memiliki rencana yang sangat berbeda untuk semifinal, setelah menjaga impian mereka tetap hidup dengan menaklukkan Al-Hilal di delapan besar.

Dalam pertandingan di Orlando itu, Fluminense memimpin melalui penyelesaian luar biasa Martinelli. Tim Saudi itu kemudian membalas melalui gol keempat Marcos Leonardo di turnamen tersebut. Tetapi pemain pengganti Hercules sekali lagi membuktikan diri sebagai pahlawan timnya.

Beberapa hari setelah memastikan kemenangan perempat final Tricolor atas Inter Milan, sang gelandang dengan tenang melepaskan tembakan ke sudut bawah gawang, sebelum kiper berusia 44 tahun Fabio melakukan beberapa penyelamatan penting untuk mempertahankan keunggulan 2-1.

Fluminense melaju ke fase gugur sebagai runner-up Grup F, memenangkan laga lawan Ulsan Hyundai dan bermain imbang tanpa gol di dua pertandingan lainnya.

Kini, mereka tak terkalahkan dalam 11 pertandingan, menjaga clean sheet dalam lima dari tujuh pertandingan terakhir.

Menariknya, setengah dari delapan gol Fluminense di Piala Dunia Antarklub 2025 tercipta sejak menit ke-70. Pertahanan yang dipimpin oleh kapten veteran Thiago Silva sejauh ini hanya kebobolan satu gol di babak kedua.

Meskipun pemenang Copa Libertadores 2023 itu menjadi satu-satunya klub Amerika Selatan yang tersisa, performa mereka di liga domestik masih jauh dari harapan.

Musim lalu, Fluminense hanya finis hanya empat poin di atas zona degradasi. Kini, dalam Campeonato Brasileiro, Fluminense hanya berada di urutan keenam.

Meskipun demikian, setelah Renato Gaucho menjadi pelatih keempat dalam sejarah panjang mereka yang mencapai 100 kemenangan, Fluminense hanya berjarak dua kemenangan lagi untuk dinobatkan sebagai juara dunia. (*)