Stefano Lilipaly Optimistis Indonesia Kunci Kemenangan atas China di Kualifikasi Piala Dunia 2026

INILAHKORAN, Bandung – Pemain senior Tim Nasional Indonesia, Stefano Lilipaly, menegaskan optimisme tinggi untuk mengamankan tiga poin saat menghadapi Timnas China dalam laga putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Dalam sesi latihan yang digelar di Bali United Training Center, Gianyar, Senin (27/5), gelandang serang berusia 35 tahun itu menyatakan kesiapan timnya tampil habis-habisan demi kemenangan di kandang sendiri.

“Kami harus ambil tiga poin lawan China itu sangat penting. Kami harus menang, kami siap tampil maksimal,“ ujar Lilipaly seperti dikutip dari ANTARA.

Kembali mengenakan seragam Merah Putih sejak terakhir kali membela timnas pada 2023, Lilipaly menganggap laga kontra China sebagai momentum penting.

Ia melihat kekuatan baru di tubuh skuad Garuda yang kini dihuni oleh banyak pemain muda bertalenta dari berbagai klub Liga 1 dan juga dari kompetisi internasional, termasuk Eropa.

“Itu sangat bagus dan pengalaman saya sudah lama di Indonesia juga main di Eropa dulu, itu bagus buat saya dan pemain lain,“ katanya.

Mantan bintang Bali United yang kini membela Borneo FC itu juga tidak khawatir dengan kehadiran sejumlah pemain naturalisasi di tim lawan.

Menurutnya, hal serupa juga diterapkan di skuad Indonesia yang memiliki campuran antara pemain lokal dan naturalisasi yang kini bersatu membela lambang Garuda.

“Kami juga banyak pemain naturalisasi. Tidak masalah buat kami. Kami fokus untuk Timnas Indonesia, semoga memberi yang terbaik untuk Indonesia,“ tambahnya.

Alasan Stefano Kembali Dipanggil Timnas

Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, yang baru saja menakhodai skuad Garuda, menilai Stefano sebagai pemain yang memiliki kualitas teknis dan pengalaman yang dibutuhkan, terutama untuk memandu para pemain muda di pertandingan-pertandingan penting seperti ini.

“Dia (Stefano) punya kualitas. Dia main dalam posisi yang menarik buat kami dan dia punya pengalaman juga sebagai seorang pemain jadi dia bisa juga punya pengaruh kepada pemain muda,“ jelas Kluivert.

Laga melawan China diprediksi menjadi laga yang menentukan langkah Indonesia untuk lolos ke babak selanjutnya. Bermain di kandang sendiri di tengah dukungan penuh suporter akan menjadi suntikan semangat tambahan bagi Lilipaly dan kawan-kawan.***