7 Manfaat Kacang Polong yang Baik untuk Kesehatan, Cocok untuk Diet hingga Cegah Kanker

INILAHKORAN, Bandung - kacang polong biasanya berwarna hijau, tetapi juga bisa berwarna lain seperti kuning. Kacang polong digunakan dalam berbagai masakan di seluruh dunia dan dapat dimakan segar, beku, atau kering. 

Kacang polong dikenal karena rasanya yang manis, dan kaya akan nutrisi seperti protein, serat, vitamin, dan mineral. Nutrisi ini dapat membantu mengendalikan gula darah, mengelola berat badan, dan mendukung kesehatan mata dan jantung. 

Berikut ini beberapa alasan mengapa kacang polong baik untuk Anda:

1. Baik untuk usus
Kacang polong merupakan sumber serat makanan yang baik, yang dapat membantu pencernaan, mencegah sembelit, dan menyehatkan usus. "Kandungan seratnya juga dapat membantu menurunkan kadar kolesterol ," kata ahli gizi Sangeeta Tiwari . Kacang polong dapat mengurangi penyerapan kolesterol ke dalam aliran darah Anda.

2. Kaya antioksidan
Kacang polong mengandung polifenol, yang mungkin memiliki aktivitas antioksidan dan antikarsinogenik, menurut penelitian yang diterbitkan dalam The British Journal Of Nutrition pada tahun 2012. 

Kacang polong juga mengandung vitamin C, flavonoid, dan karotenoid yang dapat membantu melindungi tubuh dari stres oksidatif dan peradangan, yang terkait dengan penyakit kronis seperti kanker.

3. Dapat mendukung kesehatan jantung
Kombinasi serat, kalium, dan antioksidan dalam kacang polong dapat mendukung kesehatan kardiovaskular. 

“Kalium membantu mengatur tekanan darah, sementara antioksidan seperti flavonoid dan karotenoid mengurangi stres oksidatif, yang dapat menurunkan risiko penyakit jantung,” kata sang ahli.

4. Dapat meningkatkan manajemen berat badan
Seratus gram kacang hijau mengandung 81 kalori, menurut USDA. Karena kacang hijau relatif rendah kalori, dan tinggi protein dan serat, kacang hijau dapat menjadi makanan yang mengenyangkan dan bergizi untuk mengelola berat badan. Kandungan serat dan protein dapat membantu Anda merasa kenyang lebih lama, sehingga mengurangi kemungkinan makan berlebihan.

5. Dapat mendukung kesehatan mata
Seratus gram kacang polong mengandung 2480 mikrogram lutein dan zeaxanthin, menurut USDA. "Karotenoid ini diketahui dapat melindungi mata dari kerusakan yang disebabkan oleh cahaya biru dan stres oksidatif, sehingga mengurangi risiko degenerasi makula terkait usia dan katarak," kata Tiwari.

6. Dapat membantu mengontrol gula darah
Kacang polong kaya akan protein, dan mengonsumsi makanan yang mengandung protein dapat membantu menstabilkan kadar gula darah pada penderita diabetes tipe 2, menurut penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Obesity pada tahun 2023. 

Kacang polong memiliki indeks glikemik rendah, serta mengandung serat dan protein, yang dapat membantu memperlambat penyerapan gula ke dalam aliran darah. “Hal ini menjadikannya pilihan makanan yang baik untuk mengelola kadar gula darah , terutama pada penderita diabetes,” kata ahli tersebut.

7. Dapat meningkatkan sistem kekebalan tubuh
Kacang polong kaya akan vitamin dan antioksidan yang mendukung sistem kekebalan tubuh yang kuat. Vitamin C, khususnya, dikenal karena perannya dalam meningkatkan fungsi kekebalan tubuh, sementara nutrisi lain seperti vitamin A juga berkontribusi pada respons kekebalan tubuh yang kuat.