Administrator Sepak Bola Afrika Suarakan Dukungan untuk Gianni Infantino

INILAHKORAN, Bandung - Saat Wales, Serbia, Swedia dan Inggris menyatakan tidak akan mendukung lagi Presiden FIFA Gianni Infantino, Afrika miliki suara yang berbeda.

Para administrator sepak bola Afrika terkemuka telah mengirimkan pesan dukungan kepada Presiden FIFA Gianni Infantino yang sedang menghadapi tekanan.

Di mana Gianni Infantino saat ini tengah mencari dukungan dari 54 negara anggota benua tersebut dalam upaya mempertahankan jabatannya.

Lima tokoh sepak bola berpengaruh di benua itu telah mengeluarkan pernyataan yang memberikan dukungan kepada Gianni Infantino sekaligus menyambut baik keputusan untuk membatalkan rencana kontroversialnya untuk menjual sebagian pendapatan dari Piala Dunia di masa mendatang.

Pesan-pesan mereka disampaikan menjelang pertemuan komite eksekutif Konfederasi sepak bola Afrika, di mana mereka akan membahas rencana yang telah dibatalkan untuk mengumpulkan dana sebesar 4,2 miliar dolar AS dari badan hak siar komersial yang baru.

Sementara Asia, Eropa, dan CONCACAF, yang mengelola sepak bola di Amerika Utara dan Tengah serta Karibia, semuanya menyatakan pada akhir pekan bahwa mereka telah kehilangan kepercayaan pada kepemimpinan Gianni Infantino, CAF tetap bungkam.

CAF menawarkan Gianni Infantino harapan bahwa dia dapat mengandalkan dukungan dari anggotanya yang besar saat ia berupaya mempertahankan kekuasaan pada pemilihan Presiden FIFA Maret mendatang.

CAF hanya mengeluarkan pernyataan membuka tab baru, pihaknya mengatakan akan mempelajari inisiatif FIFA Forward Enterprise milik Gianni Infantino, tetapi dia membatalkan proyek tersebut di bawah tekanan hebat.

Hal itu tetap menjadi agenda dalam pertemuan CAF, meskipun tidak ada jaminan bahwa badan pengatur sepak bola Afrika akan mengambil sikap apa pun terkait masa depan Gianni Infantino.

Namun, para anggota komite terkemuka mengatakan mereka mendukung Gianni Infantino, termasuk Wakil Presiden CAF Fouzi Lekjaa dari Maroko dan anggota Dewan FIFA lainnya, Hany Abo Rida (Mesir), Hamidou Djibrilla (Niger), dan Ahmed Yhaya (Mauritania).

Ada juga pernyataan dukungan dari Veron Mosengo-Omba, yang baru-baru ini terpilih sebagai Presiden federasi sepak bola di Republik Demokratik Kongo dan mantan sekretaris jenderal CAF, yang belajar di universitas di Swiss bersama Gianni Infantino.

Semua pihak merilis pesan dengan kata-kata serupa yang menyambut keputusan Gianni Infantino untuk meninggalkan proyek tersebut sebelum memujinya dan menyatakan dukungan.

Negara-negara Afrika membantu Gianni Infantino meraih kesuksesan pemilu pada tahun 2016 berkat janji-janjinya untuk meningkatkan lebih dari dua kali lipat dana pembangunan yang disalurkan kepada asosiasi anggota FIFA.

Kemurahan hati inilah yang membantunya tetap populer di kalangan anggota Afrika, yang banyak di antaranya berjuang secara finansial dan sekarang sebagian besar bergantung pada uang FIFA untuk berkompetisi.

“Masalah kami adalah bagaimana mendapatkan uang. Saat ini, kami tidak memiliki sponsor. Jadi bagaimana kami bisa bersaing?," kata Saïd Ali Athouman, Presiden Federasi sepak bola Komoro.

Dia melanjutkan, "Negara-negara terkaya dapat melatih pemain, memiliki infrastruktur dan peralatan, dan bukan kebetulan jika mereka kemudian mencapai hasil. Sebagian besar negara Eropa tidak memiliki masalah ini.” 

"Pemerintah kita tidak mampu memastikan ketersediaan pasokan medis di rumah sakit dan pada saat yang sama memperhatikan sepak bola. Malawi membutuhkan uang. Malawi membutuhkan stadion," tambah Fleetwood Haiya, Presiden Asosiasi sepak bola Malawi.

Pendanaan dasar FIFA menjamin masing-masing dari 211 asosiasi anggotanya menerima $8 juta selama siklus empat tahun, ditambah CAF sekarang juga menawarkan hibah tahunan kepada anggotanya.***