Erick Thohir Targetkan Kemenangan Kontra China di Kualifikasi Piala Dunia 2026

INILAHKORAN, Bandung – Ketua Umum Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) Erick Thohir memasang target tinggi menjelang pertandingan penting Tim Nasional Indonesia melawan China dalam lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Erick menekankan bahwa fokus utama Timnas saat ini adalah mengamankan tiga poin penuh di laga kandang tersebut, yang menurutnya sangat menentukan arah perjalanan skuad Garuda ke depan.

“Kami fokus lawan China dulu,” tegas Erick saat ditemui di sela acara pengundian turnamen Piala AFF U-23 di Jimbaran, seperti dikutip dari ANTARA.

Erick mengingatkan bahwa kegagalan meraih kemenangan saat menjamu tim dari negeri Tirai Bambu itu akan menyulitkan langkah Indonesia untuk bersaing di fase berikutnya.

Ia menyebut bahwa target realistis Timnas adalah finis di peringkat ketiga atau keempat grup, demi menjaga peluang tampil di babak playoff menuju Piala Dunia 2026.

“Sedangkan kami target paling tidak ranking tiga, ranking empat supaya kita ke playoff,” ujar Erick.

Meski Timnas Indonesia akan menghadapi dua laga berat—melawan China dan Jepang—Erick menegaskan bahwa strategi saat ini adalah fokus satu pertandingan demi satu pertandingan. Kemenangan melawan China adalah harga mati sebelum menghadapi tim kuat Jepang.

Erick juga menanggapi kehadiran pemain naturalisasi dalam skuad China. Menurutnya, hal itu adalah praktik umum di sepakbola internasional, sebagaimana juga dilakukan oleh Indonesia.

Namun, ia menyoroti perbedaan penting: pemain naturalisasi Indonesia umumnya masih memiliki garis keturunan dari tanah air.

“Mestinya mereka lebih malu, karena mereka menaturalisasi pemain yang tidak ada darah mereka,” sindir Erick.

Untuk menghadapi laga krusial ini, Timnas Indonesia tengah menjalani pemusatan latihan intensif di Bali United Training Center, Pantai Purnama, Sukawati, Kabupaten Gianyar.

Latihan berlangsung sejak Senin (26/5/2025) dan akan berakhir Sabtu (31/5/2025). Sesi latihan dipimpin langsung oleh pelatih kepala Patrick Kluivert yang baru saja memulai masa tugasnya bersama skuad Merah Putih.

Kemenangan atas China bukan hanya soal tiga poin, tetapi juga membangkitkan semangat nasional dan menjaga asa tampil di pentas dunia yang selama ini hanya menjadi mimpi panjang bagi sepakbola Indonesia.***