7 Pekan Persiapan, Manila Digger FC Bikin Kejutan Untuk Persib

INILAHKORAN.ID - Manila Digger FC siap memberikan kejutan kepada Persib saat bertemu di play off AFC Champions League (ACL) Two 2026/2027. Pertandingan akan digelar di Stadion si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Senin (31/8/2026).

Pelatih Manila Digger FC, Joan Esteva mengaku sudah menghabiskan waktu persiapan selama tujuh pekan dalam menghadapi Persib ini.

“Ini adalah pertandingan resmi pertama bagi kami. Kami menjalani musim yang sangat baik dengan kerja keras dan sikap yang bagus dari para pemain,” ujar Esteva di Stadion si Jalak Harupat, Minggu (30/8/2026).

Dengan alasan itu, timnya menyatakan kesiapannya menghadapi Persib meski dia tahu tim berjulukan Maung Bandung ini merupakan tim kuat dengan pemain-pemain yang berkualitas.

“Namun, kami merasa siap dan kami ingin memainkan pertandingan yang bagus, bertarung, dan kami akan berjuang sampai akhir untuk mendapatkan hasil yang baik,” imbuhnya.

Namun pelatih asal Spanyol ini cukup menyayangkan laga ini digelar tanpa penonton. Sebab Persib tengah dalam masa hukuman dari AFC imbas kerusuhan yang terjadi pada gelaran ACL TWO musim lalu. 

“Sejujurnya, kami semua ingin bermain di depan pendukung Persib, dan tentu saja pendukung kami, serta semua orang yang mencintai sepak bola dan suka menonton sepak bola. Namun sayangnya, keadaannya tidak seperti itu dan kami harus memainkan pertandingan dalam kondisi yang berbeda. Ini adalah keuntungan yang sangat kecil bagi kami karena tentu saja Persib dengan dukungan penggemar mereka pasti akan lebih kuat. Tapi oke, situasinya seperti ini dan kami akan menghadapi pertandingan dengan kondisi ini dan kami akan mencoba mengambil keuntungan dari hal tersebut,” katanya. 

Secara materi pemain, dia memastikan kedua tim memiliki perbedaan. Menurutnya, Persib memiliki banyak pemain bagus.

“Tapi kami juga punya pemain-pemain yang sangat muda dengan bakat, keinginan, ambisi, dan mereka ingin berkembang,” tuturnya 

Karena itu, lanjutnya, laga nanti bisa menjadi ajang pembuktian yang bagus bagi para pemainnya, menunjukan kemampuan dan ambisi. 

“Seperti yang saya katakan, Persib punya pemain-pemain yang sangat bagus dengan pengalaman, dengan karier yang bagus, dan kami tahu itu. Tapi kami juga punya pemain-pemain yang sangat bagus yang ingin menunjukkan level kami,” tambahnya. 

Disisi lain, bek sayap Manila Digger FC, Zachary Cagaanan Taningco merasa dalam kepercayaan diri tinggi menghadapi Persib. Persiapan matang menjadi alasannya.

“Kami menjalani musim yang sangat baik musim lalu, berhasil memenangkan kejuaraan, jadi kami ingin membawa momentum ini ke pertandingan besok dan juga berharap bisa melangkah lebih jauh dari musim lalu dan lolos ke ACL TWO,” harap Zachary. 

Pemain asal Filipina pun cukup menyayangkan laga ini digelar tanpa dihadiri penonton. Padahal Persib memiliki banyak suporter yang sangat fanatik. 

“Ya, bagi kami, kami pikir tentu saja seperti yang dikatakan pelatih kami, kami ingin merasakan gairah dari pendukung Persib Bandung. Anda tahu, bukan hanya sebagai Manila Digger atau klub sepak bola lainnya, tetapi hanya sebagai penggemar sepak bola dan pemain sepak bola. Kami menantikan untuk bermain dengan basis penggemar yang begitu bersemangat. Jadi bagi kami, kami menantikannya, tetapi ini adalah situasi yang ada sekarang, jadi sekarang kami hanya fokus pada permainan dan mencapai tujuan kami untuk tampil baik besok,” katanya. 

Dia berharap laga nanti Manila Digger FC bisa mengatasi Persib. Sebab dia juga bertekad membawa timnya lolos dan bermain di ACL TWO musim 2026/2027.

“Bagi kami, hasil musim lalu sangat memotivasi. Tentu saja Persib Bandung selalu menjadi tim besar dengan pemain-pemain hebat. Dan bagi kami, kami mengambil hasil musim lalu dan mencoba untuk membangun dari situ. Bagi kami, kami hanya punya satu tujuan dan itu adalah melakukan yang lebih baik dari musim lalu. Kami ingin menang, kami ingin menunjukkan kepada semua orang bahwa sepak bola Filipina sedang bangkit. Jadi bagi kami sekarang, kami punya lebih banyak keyakinan, lebih banyak ketekunan dan tekad untuk tampil baik besok dan benar-benar memberikan yang terbaik,” pungkasnya