ESPANYOL 1-2 REAL MADRID: PAHLAWAN BAYANGAN

Oleh: Bsafaat

Espi telah menyelamatkan Jose Mourinho dalam laga debut keduanya bersama Real Madrid di markas Espanyol, Minggu (23/8) dini hari WIB. Tak ada yang menduga, dia muncul sebagai senjata rahasia nan mematikan.

Pemuda 21 tahun itu mengejutkan dunia sepak bola lewat gol dramatisnya pada menit ke-90 di Stadion RCDE. Malam itu takdir mencatat namanya dengan tinta emas.

Sejatinya, laga di markas Espanyol benar-benar menyulitkan sekaligus melelahkan bagi kubu tamu.

Sikap pantang menyerah tuan rumah membuat mereka harus menderita sebelum meraih poin sempurna.

Madrid sempat memimpin lebih dulu lewat aksi Jude Bellingham di babak pertama, sebelum tuan rumah membalas lewat Álex Calatrava. Sejak gol penyeimbang itu, papan skor terkunci 1-1 hingga waktu normal hampir habis.

Penonton di Stadion RCDE bersiap menyambut hasil imbang, sementara para pemain di lapangan mulai kehabisan tenaga. Pada menit ke-80, panggilan itu datang. Espí dimasukkan menggantikan Bellingham.

Ia melangkah melewati garis tepi lapangan dengan instruksi sederhana: ubah kebuntuan.

Hanya butuh 10 menit bagi sang debutan untuk membuktikan insting tajamnya. Memanfaatkan kemelut dan bola liar di dalam kotak penalti menyusul aksi gencar di jantung pertahanan lawan, Espí menyambar si kulit bundar dan melepaskan tembakan presisi yang merobek jala Espanyol.

Skor berubah 2-1. Stadion yang tadinya bergemuruh oleh cemoohan suporter tuan rumah seketika terdiam, digantikan oleh ledakan suka cita dari bangku cadangan Madrid.Sebuah “Dia sedang menjalani impiannya, namun dia tidak bersikap seolah-olah sedang melayang di awangawang,” puji José Mourinho usai laga.

Itu menjadi gol debut Espi di laga debut kompetitif bersama Madrid sejak ditebus dari Levante seharga 25 juta euro pada akhir Juli lalu. Uniknya, ia baru akan diperkenalkan secara resmi sebagai pemain anyar pada Minggu ini.

“Dia orang yang sangat menyenangkan. Kami tinggal bersama di Valdebebas.

Sarapan bareng, makan siang bareng, makan malam bareng—saya, staf saya, dia, dan Cucurella. Dia benar-benar sosok yang menyenangkan,” lanjut Mourinho.

Mantan pelatih Inter Milan itu Espi bisa jadi salah satu pemain dengan kontribusi krusial di Madrid musim ini. Dia berharap si pemain terus bekerja keras.

“Saat kami mendengar kabar bahwa Gonzalo (García) mungkin akan pindah ke Fulham, Juni (Calafat, kepala scout Madrid) mengajukan beberapa nama (pengganti) dan kami membahas berbagai profil pemain.

Usai menganalisis dengan cermat, kami amat senang dengan kehadirannya. Kami membutuhkannya untuk laga-laga seperti ini,” tegas Mourinho.

Pantas Menang Sementara itu, Mourinho mengatakan timnya pantas menang, tapi tim lawan yakni Espanyol juga tidak layak kalah jika melihat performa selama 90 menit pertandingan.

Mourinho memberikan pujian untuk permainan tim lawan yang bermain dengan intensitas tinggi selama 90 menit penuh.

Menurutnya, intensitas tinggi itu tak lepas dari kondisi fisik tim lawan yang sangat optimal karena tak ada pemain mereka yang bermain dalam Piala Dunia 2026.

Sebaliknya, kondisi fisik Madrid belum optimal karena ada banyak pemain mereka turun dalam Piala Dunia di Amerika Utara itu, salah satunya adalah Jude Bellingham yang mengantarkan Inggris menjadi tim peringkat ketiga.

“Saya tidak menyangka Bellingham mampu bermain selama itu. Beberapa pemain belum mencapai performa terbaiknya, dan terkait penerapan pressing sesuai gaya yang saya inginkan.

Kami masih kekurangan jam terbang dan jarak tempuh, baik dalam latihan maupun pertandingan.

Itulah sebabnya, saya sangat menghargai kemenangan itu,” pungkas Mou. (bsf )

ESPANYOL 1-2 REAL MADRID Carlos Espi/ Statistik Performa Menit Main: 11 Gol: 1 Shots: 1 On Goal: 1 Umpan Kunci: 1 Akurasi Umpan: 66,7% Sentuh Bola: 9

DATA FAKTA Waktu: Minggu (23/8) ; Kick Off Pukul 02.30 WIB Tempat: Stadion RCDE, Cornella de Llobregat Wasit: J Sanchez Man of the Match: Jude Bellingham Pencetak Gol: Espanyol (Calatrava 30') ; Madrid (Bellingham 9', Espi  90') Kartu Kuning: Espanyol (Calatrava, Riedel, Exposito) ; Madrid (Vinicius) Kartu Merah: -

SUSUNAN PEMAIN Espanyol: Dmitrovic; Hinojo, Nunez, Riedel (Drkusic 66'), Hilali; Dolan, Gonzalez (Lozano 75'), Exposito (Jofre Carreras 88'), Calatrava (Bauza 66'); Hernandez (Milla 75'), Fernandez.

Real Madrid: Courtois; Alvaro Carreras (Cucurella 64'), Huijsen, Konate, Dumfries (Trent 80'); Valverde, Silva (Camavinga 80'); Vinicius, Bellingham (Espi 80'), Guler (Diomande 64'); Mbappe.